Comment choisir son catamaran ?

Ce guide vous aide à choisir votre catamaran neuf à voile, en se concentrant sur trois aspects majeurs : la performance, le confort, et la sécurité. Pour la performance, privilégiez un bateau léger avec une voilure de qualité pour une navigation légére et efficace. Le confort à bord dépend de l'espace disponible, l'aménagement des cabines et de la cuisine, ainsi que des zones de détente. La sécurité ne doit pas être une zone de compromis, avec des matériaux robustes, un process de construction solide, et des équipements essentiels. Pensez à l'autonomie énergétique pour vos aventures prolongées. 

Ce « guide » traite plutôt de l’achat d’un bateau neuf et à voile, avec quelques spécificités pour les modèles électriques.

Les goûts et les couleurs, c'est subjectif, mais il est possible de s'entendre sur un certain nombre de critères un peu plus objectifs. Pour introduire ces propos, il est important de garder en tête les points suivants pour trouver le bateau qui vous ira comme un gant :

Le maitre mot est « répondre à vos besoins »

• Type de Navigation : Un bon voilier est celui qui correspond au type de navigation que vous envisagez, que ce soit pour des sorties côtières, des croisières de longue distance, ou des régates.
• Budget : Il y a un équilibre à trouver entre les fonctionnalités souhaitées et les coûts associés. Un excellent voilier est souvent celui qui offre le meilleur rapport qualité/prix pour votre budget.
• Polyvalence : La capacité du voilier à s'adapter à différentes conditions de mer et de vent, ainsi que sa polyvalence pour différentes utilisations (croisière, pêche, aventure, plongé), est un atout.

Une fois que vous avez ces points en tête, vous devez regarder pour chaque bateau qui conviendrait à vos envies, un certain nombre de points qui peuvent être décisifs dans votre choix.

Un bon catamaran est conçu pour optimiser sa performance à la voile, à la fois au près et au portant, grâce à une conception aérodynamique et hydrodynamique étudiée.

Cette optimisation varie évidemment en fonction de la gamme de bateau qui vous intéresse. Pour les bateaux de croisière, la part belle est souvent faite à l'habitabilité au détriment de la performance. Pour les bateaux de grand voyage, c'est plutôt l'inverse. Quoi qu'il en soit, ne perdez pas de vue qu'un bateau performant peut malgré tout offrir un confort appréciable, alors qu'un bateau très habitable ne pourra jamais vraiment être performant... Pour faire simple, qui peut le plus peut le moins.

Si vous cherchez un bateau rapide, voici les points clés à prendre en compte :

• Poids : C'est le premier critère qui va vous indiquer si le bateau que vous considérez est axé performance ou non. Un faible poids réduit la puissance nécessaire pour accélérer ou maintenir la vitesse, diminue la résistance à l'avancement et améliore la réactivité aux commandes.
   
• Planage : Les catamarans de grand voyage, contrairement à ceux de croisière, sont souvent conçus pour « planer », permettant des vitesses supérieures à la vitesse de coque théorique grâce à des coques fines et optimisées pour réduire la surface mouillée et la traînée. Vous pouvez être attentif à la forme des coques ; le plus révélateur est souvent l'étrave très fine et verticale ou légèrement penchée vers l'arrière.
   

• Capacité de Charge : C'est un aspect à ne pas négliger ; une capacité de charge trop basse est problématique. Cette capacité de charge prend en compte à la fois l’équipement et le stock embarqué, mais aussi le nombre de personnes. Si vous dépassez la capacité de charge, vous empêchez le bateau de fonctionner de façon optimale, et vous ne pourrez pas profiter de ses pleines capacités. Sur les unités Andaman, ce point a été travaillé à la conception pour assurer une structure avec une capacité de charge accrue.

Pour entrer en planage, il faut atteindre une vitesse critique avec suffisamment de puissance (vent ou moteur) et une coque optimisée pour générer de la portance. Cela offre des avantages comme une vitesse accrue, une meilleure efficacité énergétique et un confort amélioré. 

Ici l'étrave de l'Andaman 50, conçues pour la performance les coques sont verticales et particulièrement fines. 

Le deuxième critère, évidemment, c'est la surface de voilure. Plus le bateau est toilé, plus il a un potentiel important. Soyez attentif également au type de voiles et à leur qualité.

• Surface : Plus grande pour plus de puissance, mais doit être équilibrée avec la stabilité. Par exemple, les voiles à cornes. Prenez la peine de vous renseigner sur les voiles d'avant installées à poste, etc.
• Qualité : Matériaux modernes pour une meilleure performance et durabilité, avec des coupes tridimensionnelles pour une efficacité aérodynamique. Par exemple, full batten, etc.
• Impact : Une voilure de qualité améliore l'efficacité énergétique, la stabilité, et le contrôle du bateau.

Pour conclure ces propos sur la performance, il est utile de préciser que le choix de votre gamme de catamarans, « croisière » ou « grand voyage », va dépendre de l’usage que vous souhaitez en faire, et ces catégories ne sont pas exclusives l’une de l’autre. Vous pouvez faire le tour du monde en Lagoon, et vous pouvez caboter avec un Andaman.

-lire nos articles sur le sujet-.

Nous avons abordé la performance, qui est évidemment à l’avantage de la gamme hauturière. Maintenant, il s’agit de parler de confort de vie à bord.

Voici les points importants à considérer :

• Hauteur sous Barrot : Un bon catamaran doit offrir des espaces où l'on peut se tenir debout sans se courber, ce qui est crucial pour le confort quotidien à bord. Cela inclut le salon principal, les cabines, la cuisine, et même les salles de bain.

• Cabines Confortables : Les cabines doivent avoir des lits de taille appréciable. L’espace personnel est également important, avec des rangements bien pensés pour les effets personnels.

• Cuisine Équipée (Carré) : Une cuisine bien conçue doit comprendre des équipements adaptés à la vie en mer, tels que des réfrigérateurs tenant bien en place, des fourneaux avec des systèmes de sécurité contre les renversements, des éviers profonds, et des rangements sécurisés pour la vaisselle et les provisions. La cuisine est une partie importante du bateau, soyez attentif à son agencement, aux surfaces de plan de travail, et aux équipements. Les réfrigérateurs américains sont désormais souvent admis à bord, de même que l’induction.

• Équipement de Confort : Ne perdez pas de vue vos besoins, que ce soit en climatisation ou chauffage en fonction de vos latitudes et de la saison. L'équipement sonore est également à ne pas négliger.... 

• Espaces de Détente : Il est important d'avoir des zones où l'équipage peut se détendre, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur. Cela peut inclure des canapés, des fauteuils confortables, des tables pour les repas ou la navigation, et des espaces extérieurs comme des trampolines entre les coques pour se prélasser au soleil. N’oubliez pas de vous poser la question du repos lors des navigations de nuit. Le plus est d’avoir des installations extérieures convertibles.

• Capacité en Eau Douce : Ne négligez pas de vous assurer d’une capacité en eau douce appropriée, à mettre en perspective avec les équipements à bord. Souvent, un bateau équipé de dessalinisateur aura des réservoirs moins grands.

Ici une partie du salon extérieur avec une table convertible en couchette pour les navigations de nuit. 

Cela est valable pour toutes les catégories de bateau, quels équipements avez-vous à disposition ?

• Systèmes de Bord : Des systèmes de navigation sophistiqués, des pilotes automatiques efficaces, et des systèmes de communication pour la sécurité sont des équipements clés. N’oubliez pas de vous renseigner sur le type d’ancres, le diamètre de la chaîne et sa longueur, la puissance du guindeau, etc. Tous ces paramètres peuvent faire la différence au mouillage. Le plan de pont doit également être optimisé ; la visibilité du poste de barre et son positionnement sont-ils optimums ? À la fois en navigation et en manœuvre de port, avec un poste de barre unique, tous les cordages doivent y être renvoyés, par exemple.
   
• Équipement de Grand Voyage : Dessalinisateur, machine à laver le linge, récupérateur d’eau de pluie. Tous ces équipements sont importants pour assurer une autonomie complète à votre bateau. Notez que cela est généralement en option et va dépendre de la taille de votre portefeuille. Assurez-vous tout de même que le constructeur est capable de le faire.
   
• Maintenance : Un bon voilier est conçu pour être entretenu facilement. Les accès aux moteurs, aux batteries, et aux systèmes de plomberie doivent être bien pensés pour réduire les coûts et les efforts de maintenance. Cette partie est plus délicate, et vous ne saurez vraiment si le bateau est optimisé que lorsque vous l’utiliserez régulièrement. Regardez tout de même si les planchers se soulèvent et si des trappes d’accès sont à disposition.

Là, on ne rigole plus. Pas de compromis sur ce poste. Il en va à la fois de votre survie mais aussi de la pérennité de votre investissement.

• Robustesse : L'utilisation de matériaux solides et résistants, comme des composites renforcés, assure que le catamaran peut résister aux impacts et aux conditions de mer difficiles. Fibre de verre, Kevlar, carbone, aluminium, bois ? Pourquoi pas.
• Construction : Les méthodes de construction doivent assurer une coque et un pont solides, avec des jointures et des points de stress renforcés. Si vous allez sur du composite, privilégiez la construction sandwich en infusion, c'est ce qui se fait de mieux à l’heure actuelle.
• Conception : Certaines soupapes de sécurité sont adoptées par les constructeurs ; les quilles et dérives sont souvent sacrificielles, par exemple.
• La qualité des finitions, comme les jointures étanches et les peintures résistantes aux UV, joue également un rôle. C’est à voir si vous avez un modèle sous les yeux.
• Compartiments Étanches : Beaucoup de catamarans sont conçus avec des cloisons étanches entre les compartiments, limitant le risque de naufrage en cas de brèche dans une coque.

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• Réglage des Voiles : Une bonne conception permet des ajustements rapides et sûrs des voiles, essentiels pour gérer le bateau dans des situations imprévues ou pour réduire la voilure en cas de vent fort. Comme nous le disions, soyez attentif au plan de pont ; l’accès à la bôme est-il facile ? Le renvoi du gréement courant est-il optimisé ?
• Conception Sécuritaire : Des lignes de vie, des barres de maintien, et une grande visibilité depuis le poste de pilotage sont des aspects à ne pas négliger. Les ponts doivent être non glissants, et l'accès aux voiles et aux haubans doit être sécurisé.
• Espace de Navigation : Il faut prêter un œil attentif à l’agencement des extérieurs du bateau afin de jauger la sécurité des zones dédiées à la navigation, et particulièrement de nuit. Le cockpit est-il facile d’accès ? Y a-t-il une zone de repos sécurisée pour les équipiers ? La communication est-elle bonne ?

Nous aurions pu placer cette partie dans la zone confort également. 

• La distance que peut parcourir le bateau en autonomie sans ravitaillement au port. Alors je vous vois venir : techniquement, avec un bateau à voile, c’est infini... Certes, mais il s’agit plutôt ici d’imaginer sans vent. Pour les configurations thermiques classiques, il faut simplement se renseigner sur la capacité de stockage de carburant du bateau, et faire vos calculs avec la courbe de consommation de vos moteurs. 
   
• Pour les bateaux électriques ou hybrides, c’est un peu plus délicat ; la quantité de carburant emporté reste un bon indicateur, que ce soit pour le générateur à bord ou la pile à combustible.
  
  Néanmoins, il ne faut pas se cantonner à cela. Ajoutez la surface de panneaux solaires, la capacité d’hydrogénération, et la présence éventuelle/l’ajout d’éoliennes. Avec cette vue d’ensemble, vous pouvez avoir une idée de la capacité énergétique du bateau pour le déplacement. 

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• Esthétique : Bien que le design soit subjectif, un bon voilier est souvent un plaisir pour les yeux, avec des lignes harmonieuses et un intérieur qui reflète le style de vie du navigateur.